En cap altra competició esportiva del món es veuen tantes escenes d'esportivitat, alegria contagiosa i abraçades de les que omplen l'ànima com a LaLiga Genuine Santander. Olga de La Fuente, Directora de la Fundació LaLiga, ho sap molt bé i ens explica per què LaLiga Genuine Santander és la millor lliga del món.

Com va sorgir la idea de fer una lliga de fútbol per a persones amb discapacitat?

Va ser l'any 2017, quan els capitans Genuine del Nàstic de Tarragona, Rubén i Álvaro, li van traslladar la proposta, personalment, a Javier Tebas. El president de LaLiga es va enamorar de la idea i de l'entusiasme dels capitans des del primer moment, i així és com es va començar a treballar en el projecte.

El primer que vam fer va ser reunir-nos amb els 7 clubs que ja tenien equips formats per persones amb discapacitat intel·lectual per a crear un grup de treball. Quan el projecte va estar llest, el vam traslladar als 42 clubs de la lliga de futbol professional i la resposta va ser molt satisfactòria; dels 42 clubs, 18 es van unir a la primera temporada de LaLiga Genuine Santander. A la segona temporada van participar 30 equips i aquest any ja en són 36. Hem triplicat la participació en 3 anys!

Qui són els jugadors i jugadores Genuine?

Són nois i noies majors de 16 anys que tenen una discapacitat intel·lectual superior al 33%. La competició és mixta i això és molt important perquè, des de la fundació, fomentem i promovem la participació del gènere femení en tots els nostres projectes.

Com s'estructura la competició?

El model de la competició és futbol 8 i els partits estan dividits en 4 temps de 10 minuts. El campionat es desenvolupa en 4 fases que tenen lloc en 6 seus esportives. Els amfitrions de la segona fase seran el Sevilla FC (del 31 de gener al 2 de febrer) i el Real Betis Balompié (del 28 de febrer a l’1 de març);  la UD Las Palmas acollirà la tercera fase (27-29 de març), juntament amb l'Sporting de Gijón (24-26 d'abril), i la gran final se celebrarà a la ciutat esportiva de l'Athletic Club (29-31 de maig).

A la Lliga Genuine Santander sempre hi ha dos guanyadors...

Exacte, en aquesta lliga es reconeix tant la part competitiva com el fair play. A tots ens agrada guanyar, oi? A ells també. Però, a més a més, valorem les actituds positives i l'esportivitat: la companyonia, el joc net, el respecte, la diversitat... Tots aquests aspectes puntuen en cada partit i al final de la competició, tenim un campió esportiu i un campió fair play.

En les dues últimes temporades el campió fair play ha estat l'Athletic Club de Bilbao, ells se’n senten molt orgullosos i el reconeixement respon a les seves evidents mostres d'esportivitat.

LaLiga Genuine Santander mou unes emocions molt diferents a les del futbol professional...

LaLiga Genuine Santander mou moltes emocions pel valor que li aporten els seus jugadors. Són autèntics, sincers, especials... I tot i ser molt competitius, que ho són, per a ells, l'esportivitat i els valors de l'esport són essencials. Veure com s'abracen tota l’estona, com fins i tot animen a l'equip rival o com celebren cada gol amb els seus entrenadors i familiars, és increïble. Ens donen una constant lliçó de vida i un exemple de com tots hauríem de ser autèntics.

Hauria de contagiar-se el futbol professional d'aquests valors esportius tan purs?

Aquesta interconnexió entre els professionals i els equips Genuine ja s'està donant en la majoria de clubs. Estan tenint una integració increïble dins l’estructura esportiva i ja són moltes les primeres plantilles que realitzen entrenaments periòdics amb els seus equips Genuine.

Uns tenen molt a aprendre de la part de tecnificació i els altres, us asseguro, que aprenen moltíssim més de companyonia i amistat. És una simbiosi meravellosa.

Més enllà de les 4 caps de setmana de la competició, els equips Genuine entrenen i juguen durant tot l'any?

Quan es va crear LaLiga Genuine Santander no ho vam fer només per a què aquests nois i noies participin en aquesta competició de manera puntual, sinó que els clubs que se sumen al nostre projecte han de complir una sèrie de requisits, entre els quals, integrar a l'equip Genuine dins de la seva estructura esportiva. És a dir, que comptin amb un entrenador, amb la seva sessió d'entrenament setmanal, amb una assegurança, que se sentin abrigallats pel club... En definitiva, que siguin una categoria més, tan respectable com qualsevol altra.

M'agradaria destacar que la implicació dels clubs ha estat absoluta. Han integrat als equips Genuine i gràcies a aquest compromís, aquests nois i noies se senten recolzats pel seu club durant tot l'any i això és el veritablement important.

Participar en les 4 fases de la lliga, viatjar per tota Espanya i compartir aquesta experiència amb altres equips és el que ha enriquit encara més el projecte. Però, insisteixo, el més important és el paper que estan exercint els clubs en integrar els equips Genuine a les seves estructures esportives.

Durant l'any participen en altres competicions i tornejos locals, a més a més dels entrenaments setmanals. Fan amistats, tenen un sentit de pertinença i això és meravellós.

Quins són els objectius que persegueix la Fundación LaLiga amb el projecte Genuine?

En primer lloc, normalitzar la pràctica del futbol entre els nois i noies amb discapacitat intel·lectual. I, en segon lloc, el veritable compromís del futbol professional amb aquest col·lectiu, com a agents de canvi social.

A més a més, en el marc del projecte Genuine s'estan treballant altres aspectes. Estem promovent programes de formació per als tècnics, i a través d’Universia s'estan concedint beques universitàries específiques per a persones amb discapacitat. També hem signat un conveni amb el grup Telepizza per a incorporar jugadors dels equips Genuine a les seves botigues i així, fomentar la seva inclusió social.

De tot el viscut amb els nois i noies Genuine, hi ha alguna història personal que t'hagi commogut especialment?

No podria centrar-me en una sola història perquè són tantes les històries humanes que hi ha a LaLiga Genuine Santander! El que sí que destacaria és l'impacte que això té en les famílies. La felicitat que senten els pares i mares quan veuen que els seus fills troben el seu lloc, que tenen amics, que tenen una il·lusió i que, a més, a través del projecte troben vies de desenvolupament personal i professional. És un projecte en el qual sents que veritablement estàs transformant la vida de moltes persones.

Moltes gràcies Olga. Llarga vida a LaLiga Genuine Santander!

Fotos: LaLiga Genuine Santander