Concentrado con la selección española en Mediterranean Sport Village para la preparación de los Juegos Europeos de Minsk 2019, charlamos con el joven torrenc para averiguar cuál es la clave de su éxito.
Fuiste galardonado como autor del Mejor Gol del 2018. ¿Te lo esperabas?
Ganar el premio al Mejor Gol del 2018 ha sido una experiencia increíble para mí. ¡Imagina la de goles que hay durante toda la temporada y que elijan el tuyo!
Estoy muy feliz porque votaron muchas personas y es algo que jamás olvidaré, además, tuve la suerte de compartir premio con Llorenç, que fue escogido el Mejor Jugador del Mundo.
En una gala de lujo en Dubai, dos chicos de Torredembarra se llevan los dos mejores premios, rodeados de jugadores brasileños, considerados los reyes de este deporte… ¿Es eso más motivo de orgullo, si cabe?
Para nosotros es un orgullo, sí. Es algo muy difícil y supongo que con el paso de los años nos daremos cuenta de lo que hemos conseguimos. Llegar ahí es muy complicado, tanto el caso de Llorenç, que ganó el premio al “Mejor Jugador del Mundo” como yo con el “Mejor Gol del Año”. Así que muy felices. Y, gracias también al equipo, porque sin ellos es imposible ganarlo.
¿Cómo y cuándo empezaste a jugar al futbol playa?
Empecé a jugar a futbol playa hace 5 años. Un día fui a jugar a la playa con los amigos y allí estaba Llorenç, que me invitó a entrenar con él. Fueron pasando las semanas y vi que me gustaba mucho.
Luego, jugué un primer campeonato con Catalunya y allí fue donde Joaquín Alonso, el seleccionador español, me vio. Le gustó cómo jugaba y me dijo que siguiera entrenando, porque probablemente me convocaría al año siguiente. Y así fue, me convocó a una primera concentración y, después, ya debuté en un Mundial.
En 5 años has pasado de jugar para pasártelo bien a estar en lo más alto de este deporte.
En 4 o 5 años ha sido todo como un “subidón” rapidísimo. La verdad es que no me lo esperaba... Cuando empecé a jugar era impensable imaginar que ganaría el premio al Mejor Gol del Mundo, que sería internacional con España o que jugaría en tantas ligas extranjeras. Era impensable, pero a base de mucho trabajo...
Los chicos que venimos de Torredembarra; Llorenç, Adrián, yo… hemos pasado muchas horas entrenando y, al final, el esfuerzo se ha visto recompensado. Es complicado mantenerse en la élite de un deporte, pero a base de trabajo, ahí estamos.
A parte de jugar en la Selección Española, juegas con el UD Levante en la Liga Nacional de Futbol Playa, con quién has conseguido el bronce en la Euro Winners Cup 2019. ¿Cómo valoras este resultado?
Jugar con el Levante y representar a un equipo español es algo especial para mí. En España, cuesta mucho internacionalizarse con el futbol playa. Hay muchos países que económicamente son más fuertes, por eso, quedar terceros en la Euro Winners Cup, que es la Champions League del futbol playa, ha sido muy gratificante para nosotros.
Tenemos todo el apoyo del presidente del Levante y de toda la sección del Levante. No digo que pensáramos que íbamos a llegar muy lejos, pero sí que sabíamos que teníamos buen equipo, estábamos confiados y la verdad es que, quedar terceros de Europa, no es nada fácil.
También has fichado por el Napoli Beach Soccer, ¿vas a compatibilizar ambas ligas?
Jugar al fútbol playa te da la opción de jugar en más de un equipo y en más de una liga. Si puedes compatibilizar las fechas, puedes hacer como yo, que juego en el UD Levante en la liga española y en el Napoli Beach Soccer en la liga italiana.
Las ligas más fuertes del mundo son la liga rusa y la liga italiana, entonces, es muy importante estar en alguna de ellas. Toda la élite del futbol playa están en alguna de estas dos ligas. Además, cuesta mucho, porque solo pueden jugar 3 extranjeros por equipo, así que tienes que luchar para fichar por alguno de esos equipos.
Jugando en tantas competiciones y equipos distintos, se podría pensar que os ganáis muy bien la vida…
El futbol playa es un deporte minoritario. Da para vivir, pero vivir de esto te requiere ir a jugar a muchas ligas y viajar mucho… No es como tener un contrato de futbol 11 con el FC Barcelona, por ejemplo, que sabes que pasarás toda la temporada en el mismo sitio.
Si quieres ganarte la vida en el fútbol playa, tienes que ir de liga en liga y luchar mucho para conseguir vivir de esto de año a año, pero no es, ni mucho menos, comparable con el fútbol 11.
¿Qué crees que es lo más difícil de este deporte?
Lo más difícil del fútbol playa es que es un deporte muy físico. Si a cualquier persona, le pides que camine o corra por la arena, se cansa enseguida. Entonces, imagínate jugar un partido de alto nivel contra selecciones mundiales, durante 36 minutos… es muy duro físicamente.
Creo que eso es lo más complicado del fútbol playa, adaptarse a la arena. Además, la pelota no bota como en futbol, de forma previsible, si no que bota para dónde quiere. Tienes que coordinar muy bien el juego sobre la arena con el cansancio.
¿Son estas dificultades lo que más te engancha del fútbol playa, o es otra cosa?
El fútbol playa engancha por varias razones. La primera es el clima, porque siempre vamos a jugar a sitios donde hace calor. Después, a diferencia de otros deportes, el nuestro se juega en un estadio donde hay música y muy buen ambiente.
El futbol playa no es aburrido porque hay muchos goles, es espectacular, hacemos muchas chilenas… Y no te aburres porque tienes que estar muy pendiente del juego, porque hay un gol tras otro. Es un espectáculo diferente a todo lo demás.
En los 5 años que llevas compitiendo, ¿has notado un creciente interés por el fútbol playa?
El fútbol playa está creciendo muchísimo, sobre todo a nivel internacional. Por ejemplo, hace unos meses estuvimos en Moscú en un estadio para 14.000 personas jugando el Mundialito, algo impensable hace unos años. La gente está apostando por el fútbol playa.
La televisión es la que le da bombo a un deporte y, poco a poco se están interesando en el fútbol playa. A nivel internacional está creciendo muchísimo y, sobre todo, tiene que crecer a nivel nacional, que es lo más importante e interesante para nosotros.
¿Cuál es la máxima meta que quieres alcanzar como jugador de futbol playa?
Sería increíble ganar un título importante con la selección española. Este año tenemos la opción de jugar un Mundial y sería increíble ser campeones del mundo con la selección española. Ese sería mi sueño en el fútbol playa. Una vez cumplido ese sueño, no sé lo que vendría después, pero estoy seguro de que ser campeón del mundo con tu selección ya sería llegar al techo.
¿Crees que tenéis posibilidades?
Entre noviembre y diciembre de este año se disputa el Mundial de Paraguay. Pero primero tenemos que clasificarnos en Moscú, que es complicado, porque solo los primeros cinco clasificados de Europa se asegurarán un lugar en Paraguay 2019. Pero lucharemos para conseguirlo.
Y una vez en el Mundial, la competición es vuelve más difícil, porque son muchos días de mucho desgaste. El fútbol playa no es como el fútbol, que tienes días de descanso, sino que juegas un día tras otro. Pero, en cualquier caso, creo que España tiene un gran potencial para luchar para ganar el Mundial de fútbol playa.
Mundial a parte, este verano disputáis los Juegos Mundiales de Arena en Qatar, dónde os enfrentaréis a las mejores selecciones del momento, lideradas por Brasil y Rusia. ¿Crees que haréis un buen papel?
Jugaremos contra las máximas selecciones como si fuera un Mundial. Una vez clasificados, tenemos opciones de llegar lejos, estoy seguro. El equipo tiene confianza, el año pasado llegamos a casi todas las finales y este año tenemos que seguir por la misma línea, porque creo que tenemos opciones de ganar.
Hablemos de estilos de juego. La selección rusa juega a ras de arena, en cambio, la selección española juega más por el aire. ¿Es un estilo mejor que el otro?
En fútbol playa, el estilo de juego es diferente según la selección. Yo diferenciaría tres estilos principales. Primero, el de Brasil, que lo juega casi todo y hacen magia en la arena. Son muy buenos porque des de pequeñitos están jugando en Río, en Copacabana, y lo llevan dentro.
El segundo, el de los rusos, que son una potencia mundial y se caracterizan por jugar a ras de arena. Controlan muy bien el balón por abajo, pero no manejan tanto el aéreo. Y el tercero, sería nuestro estilo y también el de Portugal, que es el juego por arriba.
Intentamos jugar más por arriba porque creemos que el rival tiene que correr más para quitarnos el balón. Es una lucha de estilos, que eso es lo que hace interesante el fútbol playa.
En el fútbol playa, la calidad y cantidad de arena son aspectos fundamentales. ¿Cuáles son las características que debe tener un buen campo de futbol playa y cuál es tu arena favorita?
En el fútbol playa, la arena es uno de los factores más importantes ¡es la superficie sobre la que se juega! La principal regla es que debe tener, como mínimo, 40 cm de profundidad. Y para nosotros, eso es clave. Para mi gusto y el de mis compañeros, cuanta más arena haya, mejor. Porque nuestro juego es por arriba y mucha arena hace cansar al rival. En cambio, si hay poca arena, el rival no se cansa tanto.
Para mí, la mejor arena que hay es la de Torredembarra, porque hay profundidad, es muy fina y la verdad es que se juega muy bien. En el Mundialito de Rusia jugamos en arena de cuarzo y fue increíble probarla, porque parecía que levitabas sobre la arena. Después, te encuentras arenas más buenas o malas, pero no hay un tipo de arena específico para jugar.
¿Cuál es tu pronóstico para los Juegos Europeos de Minsk?
Creo que el equipo está con confianza para estos Juegos Europeos de Minsk, traer una medalla olímpica sería increíble para nosotros, es lo que buscamos y uno de los retos que teníamos este año y estoy convencido de que haremos un buen papel. Tenemos un grupo muy difícil con Rusia, Italia y Ucrania, pero creo que a ellos tampoco les gustará ver a España en ese grupo, así que iremos con toda la confianza del mundo para intentar llegar lo más lejos posible.
En el momento de realizar la entrevista, aún no se habían celebrado los Juegos Europeos de Minsk. Hoy, podemos felicitar a Edu Suárez por su fantástico pronóstico y a toda la selección española por esa medalla de plata.
Mira la entrevista en vídeo:
¡Mucha suerte, Edu!
Fotos: World Beach Soccer